Depois de um longo período afastado por lesão, o jovem talento britânico Jack Draper está pronto para voltar a brilhar nas quadras. O jogador de 23 anos fará sua estreia no Macau Tennis Masters, torneio que reunirá grandes nomes do tênis em sua terceira edição, marcada para os dias 27 e 28 de dezembro no Macao Forum.
Draper não disputa uma partida oficial desde sua vitória na primeira rodada do US Open contra Federico Agustin Gomez. Em 2023, o britânico brilhou ao chegar às oitavas de final no Australian Open e ao avançar até a quarta rodada no Roland Garros, ambos torneios Grand Slam. No ano anterior, Draper surpreendeu com uma semifinal inédita no US Open.
Além disso, Draper conquistou seu primeiro título de ATP em Indian Wells, um dos torneios mais prestigiados depois dos Grand Slams, e chegou à final do Masters de Madri. Infelizmente, uma contusão no osso durante seu confronto contra Marin Cilic em Wimbledon o forçou a desistir de partidas posteriores, incluindo sua participação no US Open daquele ano.
Agora, recuperado, Draper está ansioso para voltar às competições antes do início da temporada 2026 de Grand Slams. No Macau Tennis Masters, ele terá a companhia de outras jovens promessas como Mirra Andreeva e Jakub Mensik. O evento também terá como capitãs duas ex-campeãs de Grand Slam: a chinesa Li Na e a espanhola Conchita Martínez, que comandarão seus respectivos times em um formato de equipes.
O retorno às quadras é só o começo: em janeiro, Draper fará parceria com a compatriota Emma Raducanu na United Cup, um torneio por equipes entre países que será disputado em Perth e Sydney. A competição, que entra na sua quarta edição, começa no dia 2 de janeiro e traz uma oportunidade única para os jogadores representarem a Grã-Bretanha em casa.
Draper comenta sobre a expectativa para esse desafio: “Estou muito animado para voltar a jogar e competir na United Cup. Vou aguardar o sorteio para descobrir se nosso time jogará em Perth ou Sydney. Nunca estive em nenhuma dessas cidades, então vai ser ótimo competir em um lugar novo na Austrália.”
Já Raducanu, que acumula uma rápida ascensão no circuito feminino, celebrou a chance de estrear na United Cup: “É uma honra poder fazer minha estreia na United Cup em janeiro. Jogar pela Team GB ao lado dos meus colegas é uma oportunidade incrível e uma semana especial para aproveitar. É ótimo experimentar um novo formato no circuito, representar meu país e ainda passar algumas semanas a mais na Austrália.”
No auge da temporada passada, Draper chegou a ocupar a 4ª posição no ranking mundial, fruto de atuações impressionantes. Atualmente, ele figura na 11ª colocação e pretende voltar a subir no ranking a partir da próxima temporada, buscando, quem sabe, o título do Australian Open logo em janeiro.
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Fonte: The Express